Científicos identifican la base genética detrás del pelaje naranja felino

Un equipo de investigadores ha logrado identificar los factores genéticos específicos que determinan el color naranja en los gatos domésticos, un fenómeno que ha despertado curiosidad durante décadas. El estudio, publicado recientemente en la comunidad científica internacional, detalla cómo el gen responsable del pigmento naranja se encuentra ligado al cromosoma X, lo que explica la distribución desigual de este color entre machos y hembras en diversas poblaciones felinas en México.

El hallazgo subraya que el pigmento, denominado feomelanina, es el encargado de otorgar las tonalidades que van desde el crema suave hasta el naranja intenso. Los científicos determinaron que, debido a la herencia ligada al sexo, los gatos machos requieren únicamente una copia del gen para mostrar este color, mientras que las hembras necesitan dos, lo que explica por qué estadísticamente es más común observar ejemplares naranjas de género masculino en entornos urbanos y rurales.

Este avance en la genética animal permite comprender mejor no solo la coloración, sino también la salud dermatológica de los felinos. Especialistas veterinarios señalan que conocer la base genética ayuda a identificar predisposiciones a ciertas condiciones cutáneas, lo cual es fundamental para los programas de cuidado animal que implementan diversas asociaciones civiles y refugios en todo el país.

La investigación también descarta mitos populares que asociaban el color naranja con rasgos específicos del temperamento felino. Según los expertos, el comportamiento de un gato está determinado por factores ambientales, sociales y de crianza, independientemente de la carga genética que define su pelaje, por lo que el color naranja debe ser considerado únicamente como una variante estética producto de la evolución natural.

Los autores del estudio proponen que estos datos sirvan como base para futuros análisis sobre la diversidad biológica en animales de compañía. Se espera que la información sea utilizada por instituciones académicas y facultades de medicina veterinaria en México para profundizar en estudios de genética poblacional y mejorar las prácticas de bienestar animal en los hogares mexicanos.